La Tierra de las Dos Mezquitas Sagradas: Arabia Saudita
Arabia Saudita
Ocupa un territorio de 2.149.690 km², aunque se maneja también la extensión de 2 240 000 kilómetros cuadrados
La capital es: Riad, el idioma oficial es el
árabe.
El gobierno es monarquía absolutista (por Abdalá bin Abdelaziz). No existen partidos políticos, ni tampoco elecciones, excepto las primeras elecciones municipales realizadas en 2005.
Arabia Saudita es un país de la Península Arábiga, conocida
como La Tierra de las Dos Mezquitas Sagradas, en referencia a las de La
Meca y Medina, los dos lugares más sagrados del Islam. Tiene las segundas
reservas de petróleo del planeta, tras Venezuela, y de la exportación del mismo
obtiene el 75% de sus ingresos. Sus límites se encuentran con Irak, Jordania, Kuwait
Omán, Qatar, los Emiratos Árabes Unidos y Yemen.
El Riyal de Arabia Saudita es la moneda, se divide en subunidades:
1/100 halala, encontramos monedas de 5, 10, 25, 50 y 100, en billetes: 1, 5,
10, 50, 100 y 500.
Requisitos migratorios:
Los mexicanos si necesitan VISA obligatoriamente para ingresar. Lo curioso es
que no hay un turismo de recreación como tal, porque las visas solo se otorgan para negocios,
trabajo o visitas a familiares, la visita al país se permite sólo para el
peregrinar de musulmanes, no existe la visa de turista.
Los viajeros que hagan escala en cualquier aeropuerto saudita, deben tener una
visa de tránsito que sólo puede obtenerse a través de una embajada del Reino de
Arabia Saudita.
Para la obtención del visado generalmente es necesario
disponer de un sponsor o avalista o una empresa del país que extiende una carta
de invitación, que una vez cotejada por la cámara de comercio o el Ministerio del
Interior es remitida al interesado que podrá realizar la petición de visado a
la embajada de Arabia Saudita que corresponda a su país de residencia.
Hay una serie de nuevas disposiciones por el gobierno de
Arabia Saudita, y avisos para aquellos mexicanos que tengan planeado o quieran
viajar a ese país, la página oficial del gobierno mexicano tiene toda la
información, y aquí te dejo el link para que la visites:
Mucha atención con el acceso a las ciudades de La Meca y
Medina está terminantemente prohibido a los no musulmanes. En el perímetro y en
las vías de acceso a estas ciudades se encuentran controles policiales para
verificar el cumplimiento de estas normas.
Al
estar regidos por el Corán como constitución, hay muchas actividades que en el
occidente son de lo más normales, pero en el oriente, específicamente en Arabia
están estrictamente prohibidas. La gastronomía no se queda atrás en la línea de
restricciones, pero aun así, es muy interesante.
En las bebidas, por ejemplo, la importación y el consumo de alcohol están estrictamente prohibidos por la Ley del Corán. Se beben zumos de frutas y agua. El té se perfuma con diferentes hierbas, se bebe todo el día y es delicioso, también se bebe café. El "champagne saudí" es un zumo de manzana con agua mineral gasificada.
En las grandes ciudades
encontraremos toda la oferta de la gastronomía internacional en restaurantes y
en los hoteles. Los cafés son desplazados poco a poco por las cadenas de comida
rápida.
La comida principal es la del
mediodía y la base de la misma es la carne de cordero, las especias y las
verduras como berenjenas, cebollas, pepinos...las ensaladas agridulces
(verduras y frutas frescas y secas sazonadas con yogurt y limón), las sopas y
los postres muy dulces y perfumados.
El consumo de carne de cerdo no está permitido, se permite el consumo de alimentos halal, aquellos que la ley islámica considera limpios. Todo lo que comen los saudíes debe cumplir con los más altos estándares nutricionales del Islam.
Platillos Típicos:
Kebabs: Carne de cordero, arroz, huevo, tomates, cebollas,
especias.
Hummus: Puré de garbanzos, ajo y limón.
Pita: Típico pan árabe.
Pita: Típico pan árabe.
Tabule: cus-cus, cebollas, pimientos, pepinos, ajo, aceite y
limón.
Shikamba: sopa de albóndigas de cordero muy cremosa.
Kofta: carne molida, arroz, espinacas, tomates, cebollas.
Faláfel: elemento típico de la gastronomía saudita, son
croquetas hechas con judías y garbanzos.
Kabsa: Pollo con arroz, típico de Arabia Saudita.
Khubz: Pan chato consumido en Oriente Próximo. Su sabor y
textura son similares a los del pan de pita, pero el khubz es más grande y grueso.
Kleeja: Masa horneada del mundo árabe. Se cree que se
originó en Irak y recorrió la ruta de las caravanas hasta Arabia Saudí. Esta
galleta se prepara con harina de trigo, mantequilla y una generosa cantidad de
cardamomo.
Dátiles: La tradición de comer dátiles es tan antigua como
los propios beduinos. Este fruto, que se recoge de las palmeras datileras que
crecen en el desierto, simboliza la dureza del pueblo árabe. Tienen numerosos
usos. Secos, se pueden comer de la mano. También se pueden rellenar con frutos
secos como las almendras o las nueces, o glasearse con almíbar para tomar como
aperitivo o de desayuno. También pueden machacarse y convertirse en zumo. El espumoso
líquido resultante es el equivalente árabe del champán y se sirve
principalmente en ocasiones especiales. También beben limonada y café árabe.
En la ciudad portuaria de Yida se
consumen deliciosos pescados y frutos de mar, muy buenos restaurantes se encuentran
sobre el camino costero.
A los habitantes de Arabia
Saudita les gusta comer bien, ya sea sentados a la mesa con cuchillo y tenedor
o comiendo en el suelo un festín de arroz con las manos. En la cocina de Arabia
Saudita se usan muchas especias como el comino, el cilantro y la canela.
La artesanía principal de Arabia
Saudita son sus joyas beduinas, mosaicos, telas, bolsos y marroquinería
tradicional. Tiene diferentes tradiciones culturales y la artesanía, como la
cestería y el tejido.
TRADICIONES
Este es un país bastante interesante, por la historia y como
se rigen, las tradiciones y la cultura son complejas, son muy conservadores y
creyentes en su fe. La cultura de Arabia Saudita está codificada por la
religión y los principios morales heredados de una larga tradición cultural
musulmana. En este sentido, el comportamiento, la vestimenta y la alimentación
están sujetos a las restricciones que aplica la Sharia (ley islámica). La gente
de ahí sabe de las “libertades” en occidente, pero la monarquía que domina el
país impide completamente la libertad de expresión. Por eso no existen partidos
políticos, sindicatos o foros públicos de ningún tipo.
La ropa es una representación de la relación del hombre con
la tierra, el pasado y el islamismo. Las vestiduras sueltas y ondulantes
reflejan la practicalidad de la vida en un país donde predomina el desierto.
Tradicionalmente los hombres utilizan una vestidura de algodón o lana que les
cubre hasta los tobillos (conocida como thawb) y una ghutra (un pañuelo
cuadrado de algodos que se pone en la cabeza y se mantiene con cordones de
diferentes estilos). Para los raros días de frío, los hombres usan una capa de
pelo de camello denominada bisht.
Los vestidos de las mujeres frecuentemente están decorados
con motivos tribales, monedas e hilo metálico. Si salen de la casa las mujeres
deben usar una capa larga negra (abaya) y un velo (niqab). La ley islámica no
aplica a los extranjeros pero se recomienda la modestia y propiedad en la
vestidura.
Casi todos los hechos significativos del año Arabia
corresponden a las del calendario religioso musulmán. El mes de Hajj, durante
el cual los musulmanes de todo el mundo viajan a la Meca, es un momento
particularmente importante para los musulmanes. En Arabia Saudita, el resultado
y la afluencia de miles de musulmanes de todo el mundo para participar en esta
santa peregrinación.
El mes de ayuno, el Ramadán, es otro importante festival. Los musulmanes ayunan durante el día y al final celebran Eid al-Fitr, el intercambio de regalos y visitas a amigos y parientes.
Eid al-Fitr (fin del mes de ayuno Ramadan) su significado literal es "Banquete de caridad" es una celebración religiosa de profunda trascendencia en la tradición islámica. Similar a la Navidad de los cristianos por cuanto los niños reciben regalos y se comen platos especiales y la gente estrena ropa, según un precepto del Corán que así lo indica.
Día Nacional: única celebración no religiosa del país, el 23
de septiembre del calendario occidental.
Al Jenadriyah: festival folclórico, dura dos semanas y se
celebra en Jenadriyah a 45 Km. de Riad.
Eid al-Adha. es la celebración del sacrificio, es la fiesta grande de los musulmanes, tiene lugar 70 días después del Eid al-Fitr, y la gran peregrinación a la Meca debe realizarse durante este mes. Se conmemora la intención de Abraham de sacrificar a su hijo, según mandato de Dios quien, luego de ver la sumisión del patriarca releva a Abraham del cometido. Al igual que en los tiempos bíblicos se sacrifican animales.
TRANSPORTE:
Hay varios aeropuertos, todos con condiciones específicas, y dentro del país, es la mejor manera de desplazarse, por el tiempo y porque relativamente los precios son económicos. La compañía Saudi Arabian Airlines tiene vuelos a todos los aeropuertos nacionales.
En tierra, las carreteras suelen estar siempre en buenas condiciones, y son reconocidas como obras magistrales de la ingeniería saudí, pero la conducción de los locales hace que resulte un poco peligroso. La visita de los extranjeros es vista con recelo, por lo que si un turista llega a conducir, debe hacerlo con extremo cuidado. Las mujeres no pueden conducir autos o manejar bicicletas en carreteras públicas.
El transporte “público” es muy bueno, el transporte interurbano ha mejorado; hay autobuses de dos plantas con aire acondicionado. Los taxis están disponibles en todas las ciudades pero suelen ser caros, a pesar de que funcionan con taxímetro, debe acordarse la tarifa antes de abordar.
La red ferroviaria es propiedad de un particular, Saudi Railways Organisation, los niños menores de 4 años viajan gratis, la línea principal tiene 570 km de longitud.
Patrimonio Cultural de la Humanidad.
Sitio arqueológico de Al
Hijr – Mada'in Saleh (Declaración en 2008)
Distrito de At-Turaif en ad-Dir'iyá (Declaración en 2010)
Centro histórico de Yeda,
Puerta de La Meca (Declaración en 2014)
Arte rupestre de la región de Hail en Arabia Saudita (Declaración en 2015)
LUGARES TURÍSTICOS:
La Meca: se puede decir que es el centro de
peregrinación de todos los musulmanes que practican el islam. Una vez al año,
durante el mes de peregrinación (Dhul Hiyya y se ubica en el décimo segundo
calendario.), los musulmanes de todo el mundo van a La Meca a realizar la
peregrinación mayor o la peregrinación menor.
Es la ciudad donde nació Mahoma alrededor del año 570
aproximadamente, y donde vivió hasta que tuvo que huir debido a una persecución
religiosa de la cual fue víctima en el año 622 aproximadamente.
Medina:
Es una ciudad que está ubicada en la región de Hejaz, hacia el occidente de Arabia Saudita, siendo la capital de la provincia de Al Madinah.Es la segunda ciudad más santa del Islam, además de ser el lugar en donde está enterrado el profeta islámico Mahoma, allí fue este hombre junto a sus seguidores haciendo su migración o Hijra. La parte central de esta ciudad está totalmente prohibida para los que no sean musulmanes y si se viola la regla lleva un tiempo de cárcel y a la deportación, así que se debe tener cuidado. Pero otras partes si están abiertas a todos los visitantes. Allí se puede llegar desde varios lugares del Oriente Medio en avión y en autobús desde varias de las poblaciones más importantes de este país.
Dato: En la mezquita de Medina solo los hombres pueden ir a visitar el lugar del entierro del profeta, las mujeres solo pueden estar en la parte exterior.
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